Асеновая крепость, Пловдив

Асеновая крепость – наиболее популярный и часто посещаемый туристический объект близ Асеновграда. Находится она в 3 км к югу от города, на скалистом утесе на левом берегу реки Асеница. Сюда ведет панорамная дорога, отклоняющаяся в самом начале пути из Асеновграда в Смолян. Площадь естественного скального массива, на котором воздвигнута крепость, равна 1,2 га. Своими почти отвесными, даже нависшими над рекой склонами это место недоступно с трех сторон. Стратегическое расположение и естественная защита местности были использованы еще во времена фракийцев, которые в V в. до н.э. построили здесь укрепление.

Это место было дополнительно укреплено во времена римского императора Юстиниана, став одной из 300 крепостей для защиты от вторгающихся в пределы империи славянских племен. Твердыня пережила три периода развернутого строительства в ІХ, ХІ и ХІІІ веках.

Первоначально построенное здесь византийцами укрепление было в виде крепостной башни, но постепенно фортификационное сооружение расширялось, а недалеко от него возникли села Петрич и Стенимахос. Находясь в начале пути через перевал, связывающий Фракию с нынешней Северной Грецией и Эгейским морем, оно имело важную стратегическую позицию. Наличие вокруг богатого земледельческого района постепенно превратило крепость Петрич, как она тогда называлась, в самостоятельный хозяйственный центр с собственной администрацией, армией и военной властью.

Первые письменные сведения об этой твердыне находятся в уставе расположенного недалеко Бачковского монастыря, созданного в 1083 г. Тогда византийский военачальник грузинского происхождения Григорий Бакуриани основал здесь монастырь, подарив ему этот оборонительный комплекс с прилегающими к нему населенными местами.

В 1204 г. Петрич был захвачен крестоносцами, став владением бельгийского рыцаря Рене де Три. Рыцарю удалось выдержать 13-месячную осаду войск болгарского царя Калояна (правившего в 1197-1207 гг.). Позже он был спасен летописцем четвертого крестового похода графом Шампаньи Жуфруа де Вилардуенем.

В 1231 г. царь Иван Асен ІІ (правивший в 1218–1241 гг.) занялся крупнейшим расширением и перестройкой крепости, о чем свидетельствует его приказ, высеченный на скале. Это дает основание позже дать название твердыни Царь-Асеновая крепость, а находящийся у подножия гор город Станимака в 1934 г. был назван Асеновград.

Сам факт использования этого укрепления фракийцами, римлянами, византийцами, крестоносцами, болгарами и турками, а также обнаруженные здесь находки всех периодов его обитания, сохраняемые в Историческом музее Асеновграда, превращают

Асеновую крепость в одно из наиболее привлекательных мест для посещений в районе Асеновграда.