Средновековната крепост Маркели, Бургас

Разположена върху хълм накрай огромно мочурище, средновековната крепост Маркели била на границата между Византия и България. За първи път крепост на възвишението построили още римляните, осъзнавайки невероятните предимства. В древността Маркели винаги е заемала важно място в политическия живот на Балканите. В нея са се сключвали мирни договори, била е отправна точка за войски, поемащи в поход, обособила се е като епископски център.

В най-високата част на възвишението, след насилствената смърт на християнски мъченик, през IV век се появява раннохристиянски мартириум. Впоследствие през периода от VI до XIII век християнският култов комплекс бил първо ранновизантийска базилика, после старобългарска църква и по-късно кръстокуполна византийска църква. Църковното съоръжение  е без аналог на Балканския полуостров.

Град Маркели е стратегически пункт, разположен по важния път Константинопол – Адрианополис – старобългарските политически центрове Плиска и Преслав – река Дунав. Тя заема възлово значение в българо-византийските отношения и често е била арена на битки между тях.

Най-ярко в историята остава битката на 20 юли 792 година, когато  войските на Константин VI и хан Кардам се срещнали в титаничен сблъсък северно от Маркели. Битката при Маркели се превръща в едно от най-големите поражения във византийската военна история и в един от най-големите триумфи в българското средновековие.

През 811 година император Никифор Геник използва Маркели за изходна точка при злополучния си поход в България с 40 хилядна армия, която  е разбита по късно при Върбишкия проход от войските на хан Крум. Крепостта Маркели отново е превзета от българите и превърната в най-големия централен прабългарски (старобългарски) землен лагер на юг от Стара планина с впечатляващи с размерите си ровове и валове запазени и днес.

В подножието на Маркели преминава река Мочурица, в миналото наричана Марцил. В близост до нея е било разработено  сложно водоснабдително съоръжение, контролирано и охранявано от защитна кула, което за времето си било инженерно чудо. Чрез тунел от една от ъгловите кули на крепостта е било възможно постоянното снабдяване на града с вода, дори и в най-кризисни моменти.

Как да стигнете до крепост Маркели?

Ако пътувате в посока Карнобат от София по магистрала "Тракия" - отбивка в дясно преди града, по новоизграден път, преминаващ покрай стара казарма и водещ директно към големия паркинг на крепостта.

Ако пътувате в посока Бургас от София - по старата магистрала, след края на града - отбивка за село Крумово градище и веднага в дясно.

В момента Средновековен парк Маркели разполага с бойна арена обрудвана с български юрти; византийска шатра; стенобойна кула; таран; балисти и катапулти, както и 20 мишени за стрелба с лък; беседки с маси са разположени в зоната за отдих, позиционирана в близост до реката и водното съоръжение. На територията на крепостта са разположени и оборудвани вишки за наблюдение на множеството видове птици преминаващи през територията на парка.

В централна градска част на Карнобат има изграден посетителски център на Маркели, където може да видите мултимедиино представяне на крепостта, макет на крепостния град, както и множество репродукции на средновековни облекла и оръжия.